Teste Bowie & Dick: O que é e porque é importante?
Descubra a importância do teste Bowie & Dick para verificar a eficácia da esterilização de cargas porosas em autoclaves. Compreenda a sua importância no controlo de qualidade.
A importância do teste Bowie & Dick surgiu na década de 1950. Em muitos hospitais da Grã-Bretanha, foram detetadas deficiências na esterilização de alguns materiais porosos, tais como batas, papéis, recipientes de cerâmica, etc. J.H. Bowie e J. Dick foram dois investigadores proeminentes que tentaram encontrar uma solução para este problema. A solução foi conseguida em 1963, e é o que hoje se conhece como o teste que tem os seus nomes.
Devido à sua importância, o Ministério da Saúde britânico incluiu-o entre os seus testes de aplicação diária para todos os autoclaves em ambientes de cuidados de saúde.
Atualmente, o teste Bowie & Dick é utilizado em laboratórios de todo o mundo e em Espanha as recomendações para a sua utilização estão incluídas na norma UNE-EN-ISO 17665, “Esterilização de dispositivos médicos”. De facto, tem origem na norma EN-554, “Validação e controlo de rotina dos esterilizadores a vapor”, que em Espanha foi recolhida como UNE-EN-554.
Os seus antecedentes mais próximos remontam a 2009, quando a norma EN-17665 (Sterilization of health care products — Moist heat — Part 1: Requirements for the development, validation and routine control of a sterilization process for medical devices) entrou em vigor. Esta norma substituiu a EN-554:1995 na sua totalidade.
Para além de ser um teste que mede o bom funcionamento de um autoclave, em situações críticas de avaria e em contextos legais, os resultados podem ser utilizados como prova pericial. Por este motivo, é aconselhável conservar os resultados obtidos e arquivá-los corretamente com a respetiva data.
O que é que o teste Bowie & Dick avalia?
É bastante simples: o teste avalia se a esterilização de determinados componentes porosos foi efetuada corretamente.
Isto ajuda a compreender se a máquina é capaz de esterilizar corretamente determinados tipos de materiais. Por outras palavras, é um teste cujo resultado permite diagnosticar se o autoclave está a funcionar corretamente. O teste Bowie & Dick indica se a penetração do vapor na embalagem de teste foi rápida e uniforme e, portanto, se é possível ou não a esterilização de elementos permeáveis e/ou porosos. O teste consiste numa tira ou folha de papel termossensível (ou seja, sensível ao calor), que muda de branco para preto na maioria dos casos. A mudança de cor é uma indicação da exposição ao calor e ao vapor durante o processo de esterilização.
Existem diferentes tonalidades (cor-de-rosa, azul, etc.), consoante a marca. Esta folha encontra-se no centro da chamada embalagem, composta por espuma de borracha e outras camadas fibrosas. Uma das principais características da folha de papel é a forma das marcas visíveis. Estas seguem geralmente um padrão geométrico muito caraterístico.
Para que haja uma mudança de cor no termossensível, deve ocorrer um aumento simultâneo da temperatura e da humidade. E a partir do que se obtém e da sua disposição, saberemos como correu o processo de esterilização.
É importante referir que o período de exposição deve ser de pelo menos 3 minutos e meio e o intervalo de aquecimento entre 132 e 134℃.
O kit pode ser utilizado para medir:
- A eficácia da penetração do vapor em componentes porosos.
- Temperatura e pressão do vapor de água durante a fase de esterilização.
Procedimento e funcionamento do teste
O kit não deve ser preparado pelo próprio. Devem ser utilizados kits pré-preparados que podem ser adquiridos ao fabricante. Desta forma, garante-se que o teste é efetuado de acordo com os padrões de qualidade estabelecidos nas normas. Além disso, são utilizados materiais estáveis, o que é importante, uma vez que a composição não influenciará o equipamento em questão e não deixará resíduos.
No início de cada dia de trabalho, deve ser efetuado o teste Bowie & Dick para determinar o funcionamento correto do autoclave.
Os passos a seguir são os seguintes:
- Certificar-se de que o interior da máquina está vazio.
- O teste é colocado. A sua posição deve ser próxima do escoamento (apenas um kit deve ser utilizado por ciclo, sem a introdução de outro elemento).
- O programa correspondente é então iniciado: esterilização completa a 134 ℃ a 2,1 atmosferas de pressão durante 3 minutos e 30 segundos.
- Uma vez terminado, verifica-se se a mudança de cor no papel é contínua e uniforme, ou se existe uma descontinuidade com uma tonalidade percetível.
O resultado, portanto, é produzido quando o ciclo termina e a cor obtida é verificada. É então comparado com a ficha de validação (tabela de controlo), incluída em cada caixa.
A leitura não dá resultados apenas quando há testes satisfatórios; de facto, há várias interpretações para os testes defeituosos. Se a cor muda uniformemente, mas não é a tonalidade esperada, isso indica que o vapor de água não está 100% saturado, mesmo que a penetração tenha sido homogénea.
Por outro lado, se o teste revelar um tom irregular, pode também deduzir-se a presença de um defeito que tem de ser corrigido. No total, existem três causas independentes que podem ocorrer em simultâneo:
- Má qualidade do vapor produzido.
- Existência de fugas.
- Avarias na bomba de vácuo.
Um mau resultado (como mencionado acima) será resolvido através da realização de um segundo teste. Se este segundo teste também for incorreto, significa que o autoclave não está a funcionar corretamente. Neste caso, não deve ser utilizado até que a falha ou avaria seja resolvida. Uma vez que a razão e as causas são diversas, em caso de qualquer inconsistência ou dúvida, é essencial ter o apoio de pessoal qualificado para a resolver.
Quando é que o teste Bowie & Dick é recomendado?
É aconselhável efetuar este tipo de teste com regularidade. Independentemente da utilização diária indicada no protocolo do laboratório, é igualmente aconselhável efetuar este teste nestes dois casos:
- Sempre que houver uma operação de reparação ou manutenção, para comprovar se o autoclave está a funcionar corretamente.
- Se o autoclave não for utilizado durante um longo período de tempo.
Variações do teste Bowie & Dick: teste DART
Existem atualmente diversas variações do teste Bowie & Dick, sendo a mais popular o teste DART, do acrónimo Daily Air Removal Test. Os critérios de aplicação para este teste estão definidos na norma ISO 11140-5:2007 Esterilização de produtos de cuidados de saúde – Indicadores químicos – Parte 5: Indicadores de Classe 2 para ensaios de eliminação de ar do tipo Bowie & Dick É conhecido como a versão americana, e as especificações da embalagem incluem que a embalagem é feita de algodão e é submetida a ciclos de 132 ℃ durante 4 minutos.
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