¿Cómo limpiar una autoclave? Todo lo que necesitas saber
La limpieza y mantenimiento adecuados de una autoclave garantizan su eficiencia y seguridad. Descubre todo lo que necesitas saber para prevenir daños y optimizar su rendimiento.
La eficiencia y seguridad operativa de una autoclave —equipo esencial en la esterilización de instrumentos médicos, laboratorios y otros entornos críticos— está intrínsecamente ligada a la implementación rigurosa de prácticas adecuadas de cuidado y limpieza.
La acumulación de residuos no solo puede afectar negativamente el rendimiento del equipo, sino que también representa un riesgo significativo para la seguridad de los operadores y la integridad del proceso de esterilización.
Este artículo tiene como objetivo proporcionar una guía para la limpieza y cuidado de autoclaves, abordando desde consideraciones generales hasta recomendaciones específicas, con el fin de asegurar la durabilidad, fiabilidad y eficacia de estos equipos.
Consulta siempre el manual del fabricante
El punto de partida debe ser la consulta de los manuales específicos de uso y mantenimiento del equipo en cuestión. Estos documentos contienen información detallada sobre las prácticas de cuidado ordinario, los consumibles apropiados y las especificaciones técnicas de instalación.
Además, el seguimiento de estas directrices ayuda a mantener la validez de las garantías del equipo y asegura que cualquier procedimiento se realice en línea con las normativas y estándares de la industria.
¿Qué productos se necesitan para limpiar una autoclave?
Para evitar daños en el equipo y asegurar su máximo rendimiento, es fundamental utilizar productos específicos de limpieza que no comprometan la integridad de sus componentes.
Evita emplear materiales o sustancias que puedan ser abrasivas o corrosivas para la autoclave.
Algunos de los productos recomendados para limpiar una autoclave son los siguientes:
- Paños suaves o toallas de algodón.
- Agua destilada, para evitar obstruir la válvula de drenaje por la acumulación de minerales.
- Detergente neutro o un producto limpiador no abrasivo recomendado por el fabricante.
- Guantes de protección para el usuario.
¿En qué consiste la limpieza de una autoclave?
La limpieza ordinaria incluye una serie de operaciones manuales sencillas que deben realizarse con cuidado para evitar daños en el equipo. Es importante seguir algunas precauciones generales como:
- Evitar el uso de chorros de agua directos, tanto a presión como de lluvia.
- Prevenir la acumulación de residuos calcáreos u otras sustancias en la cámara de esterilización, la tapa y la junta.
A continuación, detallamos los procedimientos recomendados a seguir:
1. Limpieza de la junta, interior de la tapa y superficies externas. Para eliminar los depósitos calcáreos de la junta y del interior de la tapa, utiliza un paño limpio de algodón humedecido en agua. En el caso de las superficies externas, emplea un paño suave humedecido con agua a la que, si es necesario, puede añadirse un poco de detergente neutro.
En ambos casos, tras la aplicación, es esencial secar completamente todas las superficies y eliminar cualquier residuo que haya podido quedar antes de utilizar la autoclave. Esporádicamente, también se pueden desinfectar las superficies externas con alcohol desnaturalizado.
2. Limpieza de la cámara de esterilización y accesorios. Para limpiar la cámara de esterilización, la rejilla cubre-resistencia, los cestos y las superficies internas en general, utiliza un paño limpio de algodón humedecido con agua, a la que puede agregarse un poco de detergente neutro. Al finalizar, enjuaga cuidadosamente todas las superficies con agua destilada para eliminar cualquier residuo.
Evita usar elementos puntiagudos o cortantes para eliminar incrustaciones. Si observas evidentes depósitos calcáreos, deberás revisar la calidad del agua utilizada.
3. Limpieza de los depósitos de agua. En las autoclaves que disponen de depósitos de agua limpia y sucia, estos deben vaciarse y limpiarse regularmente. Es importante no vaciar el tanque cuando el equipo esté bajo presión, ya que el vapor y el agua caliente podrían provocar quemaduras.
4. Limpieza del filtro de descarga. Con el uso es probable que distintos tipos de residuos se acumulen en el filtro de descarga, llegando a obstruir el conducto. En estos casos se debe extraer este filtro, siguiendo las indicaciones del fabricante, y limpiarlo cuidadosamente bajo un chorro de agua corriente.
Para los residuos más tenaces o para remover cuerpos de mayor tamaño, puede ser necesario el uso de un instrumento puntiagudo. En casos donde el filtro está obstruido por agar, recomendamos utilizar agua caliente. Si tras la limpieza el filtro sigue obstruido o no muestra mejoría, deberá ser reemplazado por un recambio original.
¿Cada cuánto tiempo se limpia la autoclave?
El plan de limpieza y cuidado de una autoclave deberá adaptarse a la intensidad del trabajo y a la tipología de procesos de esterilización realizados.
En términos generales, el mantenimiento básico ordinario que recomendamos para tu autoclave es el siguiente:
- Diario: limpieza de la junta, interior de la tapa y superficies externas.
- Semanal: limpieza de la cámara de esterilización y accesorios. También se debe realizar el cambio de agua de los depósitos en aquellos equipos que lo requieran.
- Mensual: limpieza del filtro de descarga.
Consejos de mantenimiento tras limpiar una autoclave
Es muy importante realizar inspecciones regulares para identificar y abordar proactivamente cualquier signo de desgaste, acumulación de residuos o mal funcionamiento del equipo.
La adopción de prácticas de limpieza sistemáticas, junto con la sustitución puntual de componentes desgastados y la calibración precisa de los controles y sensores del equipo, son aspectos fundamentales de un programa de mantenimiento efectivo y eficiente.
La implementación rigurosa de estas acciones de mantenimiento, realizadas con la periodicidad y atención necesarias, facilita la extensión de la vida útil del equipo, mejora su desempeño y garantiza procesos de esterilización seguros y eficaces, alineados con los estándares de calidad y seguridad más exigentes.
Desde RAYPA, recomendamos realizar una revisión anual exhaustiva, centrada en verificar el funcionamiento óptimo de los mecanismos de seguridad, evaluar el estado de la junta de la puerta, realizar el cambio del filtro bacteriológico y llevar a cabo una calibración meticulosa de las sondas de temperatura.
Si tienes dudas sobre la limpieza o el mantenimiento de tu autoclave, no dudes en contactar con nosotros. Nuestros expertos están listos para ayudarte a solucionar cualquier problema, ofrecerte formación y suministrar recambios originales de alta calidad.
