Test del vuoto in autoclave: che cos’è e perché è importante?
Impara l’importanza e la procedura del test del vuoto dell’autoclave per garantire una sterilizzazione efficace e sicura. Leggi l’articolo per ottenere tutte le informazioni essenziali.
Il test del vuoto in un’autoclave è una procedura fondamentale per garantire l’integrità ermetica della camera e del sistema di tubazioni di un’autoclave, nonché per verificare il corretto funzionamento del sistema per il vuoto dell’apparecchiatura.
Questa valutazione sottopone l’autoclave a condizioni di vuoto, misurando la perdita di vuoto nel tempo. In questo articolo spiegheremo cosa valuta questo test, la sua procedura e il suo funzionamento, e quando si consiglia di eseguirlo, in base alle buone prassi e agli standard del settore.
L’importanza del corretto funzionamento del sistema per il vuoto di un’autoclave
Affinché la sterilizzazione in autoclave sia efficace, è essenziale che il vapore entri in contatto con tutte le superfici da sterilizzare. Questo perché il vapore, essendo l’agente sterilizzante, trasferisce la sua energia per conduzione e attraverso la condensazione, ossia passando dallo stato gassoso a quello liquido. Pertanto, è essenziale che nulla blocchi l’accesso del vapore alle superfici da sterilizzare. Per questo motivo, è fondamentale garantire la creazione di un vuoto di qualità prima di generare il vapore.
Se l’aria non viene rimossa correttamente dalla camera, l’azoto e gli altri gas presenti nell’aria agiscono come una barriera isolante tra il vapore e l’oggetto da sterilizzare, compromettendo l’efficacia del processo di sterilizzazione.
Che cosa valuta il test del vuoto?
L’obiettivo principale del test del vuoto è verificare la tenuta della camera e del sistema di tubazioni dell’autoclave, assicurando che non ci siano perdite d’aria che potrebbero compromettere il processo di sterilizzazione. Questo test è fondamentale per confermare che la camera di sterilizzazione sia perfettamente sigillata, ossia che non vi sia una diminuzione inspiegabile del livello di vuoto. Questo aiuta a identificare eventuali guasti riguardanti il funzionamento della pompa per vuoto, la tenuta delle elettrovalvole, la presenza di perdite d’aria nella guarnizione dello sportello o nelle connessioni dei tubi e anche se sono stati raggiunti i valori di vuoto definiti dal produttore.
Durante il test, l’autoclave viene sottoposta a un ciclo di vuoto e viene misurata la quantità di vuoto persa in un periodo specifico. Un ciclo tipico comprende tre impulsi di vuoto, seguiti da un tempo di latenza di 15 minuti in un vuoto profondo. Al termine del test, il tasso di perdita viene misurato in unità come kPa/min, mbar/min o mmHg/min. La maggior parte degli standard industriali stabilisce che un tasso di perdita accettabile è di 1 mmHg/min o meno.
Procedura e funzionamento del test del vuoto
La procedura per l’esecuzione di un test del vuoto comprende diverse fasi per garantire l’accuratezza e l’affidabilità dei risultati. In genere, qualsiasi autoclave con pre-vuoto viene fornita dalla fabbrica con il programma specifico per eseguire questo test nella memoria del programma. Per eseguire il test, è necessario seguire i seguenti passaggi:
- Preparazione: l’autoclave deve essere vuota e pulita. Tutti gli accessori rimovibili, siano essi vaschette, rack o supporti, devono essere rimossi per non interferire con il test.
- Avvio del ciclo: viene eseguito il programma del ciclo di test del vuoto corrispondente. L’autoclave si avvia eseguendo tre impulsi di vuoto, rimuovendo l’aria dal sistema e consentendo poi il ritorno alla pressione atmosferica, ripetendo questo processo per tre volte.
- Tempo di mantenimento: dopo i tre impulsi di vuoto, l’autoclave mantiene un vuoto profondo per 15 minuti. Durante questo periodo, viene quantificata la perdita di vuoto.
- Risultati: al termine del ciclo, l’autoclave visualizza il tasso di perdita. Questo risultato viene confrontato con gli standard del settore o con i criteri specifici dell’utente per determinare se l’autoclave supera o meno il test.
Come puoi vedere, il risultato corretto di questa procedura è essenziale per garantire che l’autoclave funzioni correttamente e possa eseguire cicli di sterilizzazione sottovuoto efficaci.
Quando è consigliato il test del vuoto?
La frequenza con cui eseguire il test del vuoto dipende dalle procedure operative standard (SOP) di ciascun laboratorio e dalla tolleranza al rischio di ciascuna struttura. Non sorprende che le strutture che sterilizzano strumenti chirurgici, laparoscopici o dentali eseguano questo test di controllo molto più frequentemente rispetto a un laboratorio scolastico di microbiologia. Tuttavia, l’esecuzione regolare di questo test è importante in quanto fornisce la prova dell’integrità strutturale dell’autoclave e del suo sistema per il vuoto.
Sebbene qualsiasi autoclave di qualsiasi produttore sia calibrata e controllata in fabbrica, è essenziale convalidare periodicamente il corretto funzionamento delle autoclavi con pre-vuoto mediante questo test. Questa convalida comprende non solo il test del vuoto, ma anche altri test operativi, come il test Bowie Dick, i test delle spore o il nastro di controllo della sterilizzazione. L’esecuzione regolare dei test è essenziale per mantenere un controllo rigoroso sul processo di sterilizzazione.
Oltre alla frequenza determinata dalla SOP di ciascun laboratorio, è consigliabile eseguire il test del vuoto dopo qualsiasi riparazione, manutenzione o sostituzione della guarnizione dell’autoclave. Queste situazioni possono influire sulle prestazioni dell’apparecchiatura e il test del vuoto aiuta a verificare che tutto funzioni correttamente.
In sintesi, il test del vuoto è una parte fondamentale della manutenzione e della convalida delle autoclavi con sistemi per il vuoto. La sua conformità garantisce il funzionamento ottimale di queste apparecchiature, assicurando così l’efficienza del processo di sterilizzazione e la sicurezza dei prodotti sterilizzati.
Autoclavi RAYPA con pre-vuoto
