Test Hélix : en quoi consiste-t-il et pourquoi est-il important ?
Le test Hélix est essentiel pour valider l’efficacité de la stérilisation des objets présentant des cavités dans les autoclaves. Lisez l’article pour comprendre son importance et le processus détaillé.
Le test Hélix est un outil essentiel pour garantir l’efficacité du processus de stérilisation dans les autoclaves à prévide fractionné, qui sont largement utilisés dans les hôpitaux et les cliniques dentaires. Ce test évalue la capacité de la vapeur d’eau à pénétrer dans les instruments creux, garantissant ainsi une stérilisation complète des dispositifs comportant de longues cavités, tels que les instruments de laparoscopie, les prothèses de traumatologie et les canules dentaires. L’intérêt de ce test réside dans sa capacité à diagnostiquer le bon fonctionnement de l’autoclave et à prévenir les infections résultant d’une perte d’efficacité ou d’une défaillance de l’appareil.
En général, les tests Hélix se composent d’un kit de bandelettes, d’une échelle de couleur de référence et d’un récipient composé d’un tube et d’une chambre filetée, dans laquelle la bandelette est insérée.
Qu’évalue le test Helix ?
Le test Hélix est un test fonctionnel de l’autoclave qui évalue la force de pénétration de la vapeur dans la chambre en contrôlant deux aspects critiques du processus de stérilisation :
- Efficacité de la phase initiale de prévide : garantit que l’air est complètement éliminé de l’autoclave, ce qui permet une bonne pénétration de la vapeur dans tous les objets creux.
- Conditions de stérilisation : confirme que les valeurs requises de température et de pression de vapeur saturée sont atteintes pendant la phase de stérilisation.
Ces aspects sont essentiels pour garantir que les instruments présentant des cavités et des géométries complexes – couramment utilisés dans les interventions chirurgicales en traumatologie, en cardiologie et en médecine dentaire – sont correctement stérilisés, minimisant ainsi le risque d’infection pour les patients.
Procédure et fonctionnement du test Hélix
La procédure du test Helix est méticuleuse et doit être suivie rigoureusement :
- Préparation de l’autoclave : avant d’effectuer le test Hélix, un premier cycle de vide doit être effectué dans l’autoclave vide de toute charge afin de s’assurer qu’il fonctionne correctement.
- Réalisation du test : une bande indicatrice chimique est placée à l’intérieur d’une capsule reliée à un tube de 1,5 mètre qui simule la cavité d’un instrument dentaire. Après avoir fermé la capsule, cet ensemble est placé dans l’autoclave. Il est important de bien refermer la capsule et de ne pas toucher les brides qui maintiennent le tube.
- Processus de stérilisation : l’étape suivante consiste à choisir le programme de test Hélix de l’autoclave et à l’exécuter. Pendant le cycle de stérilisation, l’autoclave doit créer un vide profond et permettre à la vapeur de pénétrer complètement à travers le tube jusqu’à l’intérieur de la capsule.
- Résultats et actions : à la fin du cycle, la capsule est retirée, ouverte et on observe la couleur de la bandelette. En cas d’échec, le test doit être répété. Un deuxième résultat négatif indique qu’il est nécessaire de réparer ou de remplacer l’autoclave. Dans tous les cas, il est recommandé de tenir un registre complet des résultats des tests effectués afin de contrôler l’efficacité de l’autoclave au cours du temps.
Pour déterminer si l’autoclave a passé le test avec succès, on doit observer un changement de couleur de la bande indicatrice. Celle-ci est comparée à l’étalon de couleur fourni par le fabricant du test pour confirmer que le processus a été efficace. Si la vapeur d’eau ne pénètre pas correctement, la bande ne change pas de couleur ou passe à une couleur intermédiaire, ce qui indique un échec du processus de stérilisation.
Quand le test Hélix est-il recommandé ?
Le test Hélix doit être effectué régulièrement pour s’assurer du fonctionnement optimal de l’autoclave et de la sécurité des procédures de stérilisation :
- Tous les jours : avant de commencer la stérilisation d’instruments, il permet de confirmer que l’autoclave fonctionne correctement.
- Après les réparations : chaque fois que l’autoclave fait l’objet d’une maintenance ou de réparations, il faut vérifier qu’il continue à fonctionner selon les normes requises.
- Dans le cadre des contrôles de routine : conformément aux normes établies, qui recommandent des tests réguliers de vide et de pénétration de la vapeur.
Bien que les autoclaves de tous les fabricants soient calibrés et contrôlés en usine, il est essentiel de valider périodiquement le bon fonctionnement des autoclaves avec prévide destinés à des fins cliniques ou chirurgicales par le biais de ce test. Cette validation fonctionnelle comprend non seulement le test Hélix, mais aussi d’autres tests, tels que le test Bowie-Dick. En outre, chaque cycle doit être accompagné de tests de contrôle tels que les tests de spores ou le ruban indicateur de stérilisation.
La réalisation régulière de cet ensemble de tests fonctionnels et de contrôle de chaque cycle est essentielle pour maintenir un suivi rigoureux du processus de stérilisation.
Importance de la traçabilité
La réalisation quotidienne du test Hélix fournit des informations précises et opportunes sur les performances et l’efficacité d’un autoclave à prévide fractionné. C’est pourquoi il est recommandé de tenir un registre complet des résultats des tests afin de contrôler l’efficacité de l’autoclave au fil du temps et de détecter d’éventuelles défaillances le plus tôt possible. Ceci est indispensable pour la prévention des infections nosocomiales chez les patients.
Il est recommandé de conserver la bande indicatrice et le rapport du cycle dans un registre complet afin de pouvoir démontrer le contrôle rigoureux du bon fonctionnement de l’autoclave. Ce registre détaillé répond non seulement aux exigences réglementaires de la plupart des pays, mais constitue également un niveau de sécurité supplémentaire dans la pratique clinique, protégeant les patients et garantissant la qualité des processus de stérilisation.
Autoclaves qui réussissent le Test d’Helix
